CONCATEDRAL DE MIRANDA DO DOURO

Hasta mediados del siglo XVI, la extensión de la arquidiócesis de Braga no permitía que el pastor apostólico visitara regularmente su rebaño transmontano, ya que este se hallaba muy apartado. Por este motivo, el Papa Pablo III, a petición del rey D. João III, fundó la nueva diócesis de Miranda en el año 1545. La antigua iglesia de Santa Maria, de finales del siglo XIII, cedió así su lugar, y su piedra, a la nueva Sede episcopal. Dicho proyecto fue elaborado por el arquitecto Gonçalo de Torralva, asesorado por el propio Rey, ya que era un monarca del Renacimiento y se deleitaba con la arquitectura. La primera piedra fue colocada el día 24 de mayo de 1552, aunque el enlosado del patio no se concluyó hasta el año 1620 o 1621. Por su parte, la capilla mayor es de mediados del siglo XVIII. Este majestuoso templo de tres naves y transepto fue la Sede que llevó el Renacimiento a Miranda, aunque las bóvedas de crucería conservan aún la impronta del gótico medieval. El retablo de São Bento, del siglo XVI. el del altar mayor, uno de los más imponentes conjuntos esculturales manieristas del siglo XVII, de la escuela de Gregorio Hernández, de Valladolid. y el Menino Jesus da Cartolinha, del siglo XVIII, son parte del conjunto artístico de la catedral. En esta exigua ciudad, aún ceñida por la valla medieval, la antigua Sede surge, de súbito, como edificio y monumento a la vez: es una escultura imponente, concebida para despertar asombro y monumentalidad en quien la ve.